Descripción: Árbol de 5 a 15 m de alto. Tronco recto y cilíndrico. Corteza exterior gris. Ramitas terminales con pelos rojizos y cicatrices de las hojas que han caído. Hojas simples y alternas, de 10-25 x 5-15 cm, ovadas o elípticas, con ápice acuminado, bordes enteros, base subcordada y con dos apéndices auriculares pequeños. En plantas juveniles las hojas son de mayor tamaño en comparación con los adultos y presentan domacios en las nervaduras del envés. Estípulas deciduas. Pecíolo de 4-10 cm de largo. Flores blancas y con un epicáliz en la base. Frutos en cápsulas obovadas o elípticas, de 1-2.5 cm de largo, verdes o gris, tornándose dehiscentes en tres valvas al madurar. Semillas envueltas por un arilo blanco.
Datos Ecológicos: La especie crece a bajas y medianas elevaciones, en bosques húmedos, muy húmedos o nubosos. En Panamá se encuentra en las provincias de Bocas del Toro, Chiriquí, Coclé, Colón, Darién, Panamá y la comarca de Guna Yala. Común y fácil de observar en bosques nubosos del Parque Nacional Altos de Campana. Florece y fructifica de septiembre a marzo. Las flores son visitadas por abejas, mariposas y otros insectos.
Especies Parecidas: A menudo se confunde con LK heliam Heliocarpus americanus LK2 , pero en H. americanus las hojas tienen los bordes dentados y los frutos son cápsulas que presentan pelos en la superficie exterior.
Usos: De la corteza se extraen fibras empleadas como cuerdas para amarrar. Es un árbol de crecimiento rápido que puede emplearse en plantaciones mixtas para la recuperación de áreas degradadas en lugares húmedos.