Descripción: Árbol de 20 a 40 m de alto. Tronco recto y cilíndrico. Corteza exterior negra. Ramitas terminales verdes, a veces aplanadas. Hojas simples y alternas, de 4-8 x 0.5-1.5 cm, lanceoladas, con ápice agudo, bordes enteros y base redondeada. Las hojas se encuentran arregladas en espiral a lo largo de las ramitas, y en plantas juveniles son de mayor tamaño en comparación con los adultos. Láminas foliares con la nervadura central del haz elevada. Pecíolo de 0.2-0.4 cm de largo. La especie es dioica. Estructuras femeninas elipsoidales y apiculadas, solitarias, encerradas y rodeadas en la base por un receptáculo engrosado, verde, tornándose amarillo o rojo al madurar.
Datos Ecológicos: La especie crece a medianas y altas elevaciones, en bosques húmedos, muy húmedos o nubosos. En Panamá se encuentra en las provincias de Bocas del Toro, Chiriquí, Coclé, Herrera, Panamá y Veraguas. Las estructuras reproductoras se observan principalmente entre marzo y junio.
Especies Parecidas: A menudo se confunde con LK podool Podocarpus oleifolius LK2 , pero en P. oleifolius la lámina presenta la nervadura central del haz acanalada o aplanada, a diferencia de P. guatemalensis en donde la nervadura central del haz es elevada.
Usos: La madera es empleada en la fabricación de pisos, cajas, cajones, formaletas, carpintería y ebanistería. Por su follaje lustroso los árboles de pinotea pueden emplearse como ornamentales.